Python はプログラミング言語のひとつ．プログラミング言語はインタプリタ型言語とコンパイラ型言語に大別できる．
インタプリタ型言語は人間が記述したソースコードを直接実行できる（具体的にはプログラムの実行時に１行ずつ機械語に翻訳しながら実行する）言語である．コンパイル（翻訳）作業の手間が不要でソースコードの途中に文法的な間違いがあっても間違っている箇所の直前までは動作する．したがって，初学者にとって学習が比較的容易である．その一方で実行時に翻訳するため，動作はコンパイラ型言語に比べて多少低速である．
Python や BASIC，PHP などはインタプリタ型の言語である．しかし，Python では実行速度を上げたい場合にはコンパイルすることも可能である．
コンパイラ型言語は人間が記述したソースコードを一旦機械語に翻訳（コンパイル）して実行形式のプログラムを生成する．実行時は実行形式のプログラムをそのまま実行できるので動作が高速である．しかし，プログラムに文法的な間違いがあれば，コンパイルで失敗するので，実行しながら動作を確かめることができない．したがって，初学者にとって学習のインタプリタ型言語に比べてハードルが高くなる．なお，Windows 向けにコンパイルした実行形式のファイルは Windows では動作するが，Mac では動作しない．
C，C++，Java などがコンパイラ型言語である（厳密には Java は機械語ではなく中間言語までしか翻訳しない）．Windows 自体や Word, Excel などのアプリケーションは C++ で記述されている．
Python は近年注目を浴びる言語である．データサイエンスや人工知能 (AI)，機械学習，自然言語処理，IoT など多くの分野で活用されている．さらにこれらの分野の問題を解くために必要なパッケージが無料で公開されているので，パッケージをインストールすると例えば人工知能のプログラムを比較的簡単に記述することができる．
これから Python の環境設定からはじめて，基本的な文法を理解しよう．